Van gemeenteperk tot prachtige tuin

In plaats van een tuintje heeft Albert het hele gemeenteperk met op de hoek een waar park om voor te zorgen. En dat doet hij intussen al wel 15 jaar. Albert: “Toen ik hier kwam, was de groenstrook al jaren niet gesnoeid. Alles was verwilderd, zoals de hazelaar en wilg. Ik ben gaan praten met de mannen die voor de gemeente werken. Want ik had er wel een paar ideeën over hoe dit mooi te maken.” Er werd flink gesnoeid en de bomen kwamen er mooi bij te staan. Maar verder ontdekte Albert veel kale plekken. “In goed overleg mocht ik eraan beginnen om het op te knappen”, vertelt hij. Zo gezegd, zo gedaan.

Wat volgde waren jaren van planten verzamelen, hier wat weghalen, daar wat bij zetten en heel veel werk. Hij denkt steeds goed na over welke planten, bomen en struiken hij mooi op een plek vindt passen: “Zo heeft er hier een grote afvalbak gestaan. Die werd vervangen door ondergrondse containers. ‘Daar kan wel een mooie laurier staan’, dacht ik, dus die ben ik gaan zoeken. Ik kwam bij een kweker die een hele grote aanbood. Die vond ik te duur en de kweker begreep me meteen, klein beginnen en dan kost het ook niet zoveel.”

Want de planten koopt hij allemaal zelf. Daarvoor gaat hij overal naartoe: van kwekerijen waar hij bijzondere planten koopt, tot mensen die soms een hele heg weggeven. “Zo kwam ik aan de heg op de hoek, die mocht ik ophalen in Slagharen.” Inmiddels is die door de goede zorgen van Albert uitgegroeid tot een mooie haag. “Zo ging het ook met de hele grote camelia. Die moest bij iemand uit de tuin, maar hij is zo enorm, dat we hem met 3 mensen moesten uitgraven. Toen ik hem eenmaal hier in de tuin had, was het afwachten. Maar hij is goed geworteld en heeft intussen al gebloeid. En dat is ook fijn, giften uit andere tuinen. Want hoe mooi het allemaal ook is, aan geen enkele boom groeit geld. “Ik spaar voor de tuin bijvoorbeeld ook statiegeld op. En toen mijn buren vroegen wat ik voor mijn verjaardag wilde, heb ik een bon van het tuincentrum gevraagd.” Albert stopt niet alleen veel werk in de tuin, je merkt dat hij er echt met hart en ziel mee bezig is.

Albert heeft een goed oog voor bijzondere planten en kleurencombinaties. Zo zie je niet zo vaak een gele magnolia, maar hij heeft hem in de tuin staan. Ook zorgt hij ervoor dat er altijd wel iets bloeit, of dat er op verschillende momenten vruchten aan de bomen zitten. De tuin is een paradijs voor insecten. Dus het insectenhotel dat hij van ons krijgt, zal wel snel vol zitten. En soms lukt er iets niet. Dan zoekt hij een andere soort uit en probeert het opnieuw. De prachtige tuin is daardoor al jaren in beweging en altijd mooi.

Het werk van Albert maakt iedereen blij. Een van zijn buren vertelt over de waardering vanuit de flatbewoners voor het mooie groen waarop ze uitkijken. Ze zien ook hoeveel werk het is om alles water te geven. “Dat doe ik met 3 tuinslangen aan elkaar vanuit mijn keuken”, vertelt hij. Wijkbeheerder Luuk biedt meteen aan om daar een makkelijkere oplossing voor te zoeken. Ook wordt Albert wel gevraagd om op andere plekken te komen tuinieren, zoals in een park verderop.Hij kan lachen om het compliment. De tuin is zijn lust en zijn leven, hij heeft zijn handen er vol aan.

We wandelen langs de groenstrook en het parkje. Er is zoveel te bewonderen, we raken niet uitgekeken. “Een bankje zou nog mooi zijn, zodat mensen kunnen zitten en uitkijken over de tuin.” En zo is er altijd iets wat nog beter of mooier kan. We wensen deze super-Tuintopper en de hele buurt nog vele jaren tuinplezier aan de Middenweg.